ロサンゼルスと聞いてまず思い浮かべること。ハリウッド映画、ビバリーヒルズのセレブ、サンタモニカのサーファー、やしの木、ビーチなどなど。ロサンゼルス空港に一歩足を踏み入れたその瞬間から頭に思い浮かんだ全てのことが次々と経験できるのがロサンゼルスの魅力。

 

 

 

　
　 着いた早々訪れたい場所はなんと言ってもビーチ！！まずはベニスビーチのオーシャン・フロント・ウォーク（歩行者専用道路）を散歩してみよう。ホットドックをほおばり真っ黒に日焼けしたサーファーやローラーブレードで颯爽と走る金髪のアメリカ人、ビーチ沿いに建ち並んだＴシャツやサングラスを売る怪しげな露天もちょっと気になる。ローラーブレードやマウンテンバイクなどをレンタルする店も多いので、１時間ばかりLAっ子に混じって楽しんでみるのもいいだろう。

 

　次に訪れるサンタモニカは、観光客だけでなく地元の人にも大人気の場所。海岸から数ブロック先に位置するサードストリートプロムナードにはボンダッチ、バナナリパブリック、Guess、アルマーニ・エクスチェンジ、アバクロンビー＆フィッチ、BeBe等の人気店が勢ぞろい。全てのお店を見るには半日はかかってしまいそう。そして、いまやすっかりおなじみのスターバックスサンタモニカ店では気に入った音楽をダウンロードし、１枚のオリジナルCDを作るサービスを行っている。ロサンゼルス旅行の思い出にMy Best CDを作ってみるのもいいかも！

 

　高級ブランドお目当ての人にとって、ビバリーヒルズの「ロデオドライブ」は観光ルートに必ず入っている場所。ドルチェ＆ガッバーナ、アルマーニ、グッチ、エルメス、プラダ、バレンチノ、ベルサーチ、シャネル、ルイヴィトン・・・。あげればきりがない程、有名高級ブティックが揃う。ロデオドライブの近くには、映画「プリティーウーマン」でお馴染みビバリーウィルシャーホテルがある。評判のアフタヌーンティーをとりながらセレブ気分を味わおう！最後はホテル前での記念撮影もお忘れなく。

 

 

　ロサンゼルスにはこのほか、映画撮影所に隣接したユニバーサル・スタジオ、アカデミー賞の会場コダックシアターがある「ハリウッド＆ハイランド」や、新鮮な野菜や果物が並ぶ市場の雰囲気満載のファーマーズ・マーケット、隣接されたおしゃれで開放感たっぷりのショッピングモール「グローブ」など見所たっぷり。数日の滞在ですべて周るのは大変だけど、車なら時間に束縛されれず行きたいところに自由に行ける。ロサンゼルス旅行を存分に楽しむならぜーったいレンタカーするしかない！！

グレーター・ロサンゼルスと呼ばれる地域は「ロサンゼルス」「オレンジ」「ベンチュラ」「リバーサイド」「サンバナディーノ」の5つの郡から成り立っている。観光客に絶大なる人気を誇るサンタモニカ、ハリウッド、ビバリーヒルズなどの観光名所はすべて「ロサンゼルス郡」にある。このほか、リトル東京、チャイナタウン、コリアタウンなどインターナショナルなコミュニティー街があるのも特徴。1年を通して温暖な気候とされるロサンゼルスだが、1月から2月にかけては雨量も多く、朝夕はかなり冷え込む。日中との気温差が激しいので、夏場でもカーディガンは持ってきた方がいい。地下鉄やバスなど公共の交通機関は一応発達しているが、場所によっては危険なので夕方以降は使わない方が無難。